Plus de quinze ans après la sortie du premier iPhone, les vraies nouveautés sont devenues rares sur le marché des smartphones, ce dernier ayant notamment atteint son point de saturation. Le fait que la technologie 5G soit le changement le plus significatif apporté aux téléphones mobiles ces dernières années en dit long sur le ralentissement du rythme de l'innovation dans ce secteur. Alors que les réseaux 4G restent suffisamment rapides pour l'usage quotidien actuel de la plupart des utilisateurs lambda, la 5G marque un énorme bond en avant, offrant une connectivité d'une performance et d'une fiabilité inégalées.
La norme 5G permet en théorie des taux de transfert de données dix fois plus rapides que la 4G. Cette avancée améliore non seulement l'expérience des utilisateurs grand public (téléchargements plus rapides, diffusion plus fluide de vidéo en haute qualité, etc.), mais facilite également le développement et l'adoption de technologies émergentes comme l'Internet des objets et la réalité virtuelle et augmentée. En outre, la 5G trouve des applications dans la chirurgie à distance, les véhicules autonomes ou encore les services et infrastructures des villes intelligentes.
Bien que la 5G soit déjà disponible depuis 2019 (premier lancement en Corée du Sud), nous n'en sommes qu'aux prémices du cycle de vie de cette technologie, ce qui laisse encore un levier de croissance important aux fabricants de smartphones pour les années à venir. Selon les estimations publiées par Ericsson, le nombre d'abonnés mobiles à la 5G était de 1,5 milliard dans le monde en décembre 2023, et il devrait dépasser les 2 milliards à la fin de cette année. Comme le retrace notre infographie, cela signifie que la 5G devrait atteindre ce cap plus rapidement que la 4G ne l'avait fait après son introduction en 2009, tandis que la 3G avait elle été supplantée avant même d'avoir pu atteindre la barre des deux milliards d'abonnés dans le monde.
